Vous avez déjà acheté plusieurs jouets, mais votre chat semble s’en lasser à une vitesse remarquable. La petite souris vit sous le canapé, la balle à clochette a disparu et le tunnel prend beaucoup de place pour un succès assez relatif. Pourtant, vers 23 heures, votre félin retrouve soudain toute son énergie pour courir dans le couloir ou attaquer vos chevilles.
Spookie, lui, aurait évidemment attendu que tout le monde soit couché. C’est beaucoup plus drôle quand les humains commencent justement à croire que la journée est terminée.
Le problème n’est pas forcément qu’il manque de jouets. Il peut simplement s’ennuyer de ceux qu’il a déjà. Un chat d’intérieur passe beaucoup de temps dans un environnement qu’il connaît par cœur : le canapé était là hier, la fenêtre aussi, et cette pauvre souris en tissu n’a pas fait un geste depuis Noël. À force, même un objet conçu spécialement pour lui finit par devenir aussi passionnant qu’un pied de table.
Les recommandations actuelles sur l’environnement félin insistent sur les possibilités de jeu, de comportement de prédation, d’exploration, de hauteur et de cachette. Cats Protection recommande aussi de faire tourner les jouets pour maintenir leur intérêt. On peut donc commencer par quelque chose d’assez contre-intuitif : au lieu d’acheter encore, essayez pendant une semaine de ranger une partie des jouets et de n’en laisser que deux ou trois. Les autres reviendront quelques jours plus tard, et même si cette vieille balle rouge n’a évidemment pas changé pendant son séjour dans le placard, elle aura au moins cessé de faire partie du paysage.
Faire tourner
Deux ou trois jouets visibles suffisent ; les autres peuvent revenir quelques jours plus tard.
Jouer ensemble
Faites disparaître la proie, ralentissez et laissez toujours le chat finir par l’attraper.
Observer
Ce qu’il poursuit, gratte ou explore vaut mieux qu’une liste universelle de jouets.
Regardez ce qu’il aime vraiment avant d’acheter autre chose
Cette petite rotation sert aussi à découvrir les préférences de votre chat. Certains reviennent systématiquement vers ce qui roule, d’autres veulent surtout attraper quelque chose avec les pattes, certains adorent fouiller, et il y a toujours celui qui possède douze jouets mais préfère aller récupérer un bouchon tombé par terre.
C’est là que les sélections de « meilleurs jouets pour chat » deviennent vite limitées. Le meilleur pour qui ? Si Spookie ignore systématiquement les peluches mais devient complètement absorbé dès qu’une balle passe sous une chaise, il vous a déjà donné une information plus utile que trois tableaux comparatifs.
Même chose avec le jeu partagé. Une canne à plume ne devient pas passionnante simplement parce qu’on l’agite très vite devant son nez. Faites-la disparaître derrière un meuble, ralentissez, arrêtez-la quelques secondes puis laissez-la repartir. Parfois le chat restera immobile assez longtemps pour que vous vous demandiez s’il a abandonné, alors qu’il est simplement en train de préparer son attaque avec le sérieux d’un animal qui joue sa réputation sur une plume à 4,99 €.
Laissez-le aussi attraper sa « proie ». Le plaisir vient en partie de la poursuite, mais aussi du moment où il finit par mettre la patte dessus. On n’a pas besoin d’y passer une heure : de courtes séances répétées dans la journée sont faciles à intégrer et correspondent bien au jeu félin.
Circuit de jeu à balle
Catit Senses Circuit de jeu
Un circuit à balle pour provoquer de courtes séquences de poursuite, à faire tourner avec d’autres jeux.
Les jouets autonomes ont un intérêt quand ils répondent au chat
Quand personne n’est disponible pour jouer, les objets intéressants sont souvent ceux sur lesquels le chat peut agir. Il pousse quelque chose et ça roule, il touche et ça revient, il cherche une croquette et un compartiment s’ouvre. Il se passe quelque chose parce qu’il a fait quelque chose.
C’est ce qui rend les circuits Catit Senses intéressants pour certains chats. La balle reste enfermée dans une piste modulable que le chat relance avec la patte, et le fabricant prévoit plusieurs configurations ainsi que des extensions dans la même gamme. Il y a aussi un avantage que les fiches produits mettent moins en avant : vous évitez de retrouver la balle sous le meuble le plus lourd de la maison cinq minutes après l’avoir sortie.
Ce n’est pas un achat universel. Vous pouvez parfaitement installer le circuit avec enthousiasme puis voir Spookie l’inspecter avant d’aller dormir ailleurs. C’est justement pour cette raison qu’on associe ce produit à un comportement précis : chat qui aime poursuivre, taper et relancer des objets avec les pattes.
Puzzle alimentaire
Catit Senses Tubes à croquettes
Un jeu alimentaire qui transforme une petite portion de croquettes en activité de recherche.
Un repas peut occuper autrement qu’une gamelle
Les chats motivés par la nourriture offrent une autre possibilité simple : faire travailler légèrement une partie de leurs croquettes avec un puzzle alimentaire. Le principe n’est pas de transformer le déjeuner en concours d’intelligence, simplement de remettre un peu de recherche et de manipulation dans quelque chose qui arrive normalement tout seul.
Les puzzles peuvent utiliser des compartiments, tiroirs ou petites pièces à déplacer. Certains chats vont méthodiquement chercher la solution, d’autres testent deux options avant d’examiner s’il existe une manière de renverser tout l’appareil. On ne jugera personne.
Commencez avec une difficulté accessible. Si votre chat passe trois minutes à ne rien comprendre avant de partir, on n’a pas créé une activité, on a juste inventé une gamelle énervante.
Le jouet gratuit est parfois dans le colis
Le carton mérite sa place parce qu’il gagne beaucoup trop souvent. Une boîte avec une ouverture sur le côté peut devenir une cachette, un poste d’observation, un endroit dans lequel faire disparaître une plume ou simplement une nouveauté à inspecter. Les espaces où le chat peut se retirer et observer font partie des besoins environnementaux reconnus, et une boîte remplit très bien cette fonction sans batterie ni mode d’emploi.
On pense facilement l’occupation uniquement avec des objets spécialisés. Pourtant, déplacer légèrement une chaise près d’une fenêtre, laisser un carton quelques jours ou changer l’endroit où se trouve un jouet peut suffire à rendre une pièce connue un peu moins prévisible.
Spookie aurait probablement trouvé assez drôle que l’humain déballe soigneusement son nouveau jouet avant de découvrir que le vrai cadeau était l’emballage. Ce n’est pas très bon pour l’ego, mais au moins le carton était inclus.
Pensez aussi à ce qui se passe au-dessus du sol
Un chat n’utilise pas une maison comme nous. Quand on voit vingt mètres carrés de salon, lui voit aussi le dossier du canapé, le haut d’un meuble, le rebord sécurisé d’une fenêtre et tout ce qui permet de prendre un peu de hauteur.
Si votre chat cherche déjà les points hauts, une plateforme ou un arbre à chat peut apporter davantage qu’une nouvelle balle. Regardez simplement ce qu’il fait avant de commander une tour gigantesque qui finira par ressembler à un deuxième locataire. Un grand grimpeur n’a pas les mêmes besoins qu’un chat qui préfère vivre au sol ou passer sa journée à observer dehors.
Une cachette
Un carton propre avec une ouverture devient un abri et un poste d’observation.
De la hauteur
Un rebord sécurisé ou une plateforme enrichit la pièce sans ajouter un nouveau jouet.
Une odeur nouvelle
Le Matatabi peut rejoindre la rotation, puis être rangé après la séance.
Le Matatabi peut apporter un petit changement dans la rotation
Le Matatabi trouve naturellement sa place dans cette rotation sans devenir le seul centre d’intérêt. Un bâtonnet proposé ponctuellement ou un jouet contenant du Matatabi peut simplement rejoindre la rotation et créer une séance différente des autres. Ensuite on le range, parce que si on le laisse traîner trois mois avec la souris jaune, on revient exactement au problème du départ.
Votre chat vous donne déjà beaucoup d’informations
Avant de remplir un panier, regardez ce qui se passe chez vous pendant quelques jours. Un chat qui poursuit tout ce qui bouge vous indique une direction. Celui qui cherche spontanément les croquettes tombées sous un meuble en donne une autre. Celui qui grimpe sur chaque surface disponible ne réclame peut-être pas un nouveau jouet, mais un meilleur endroit en hauteur. Et si votre chat vient régulièrement chercher de l’interaction au même moment de la journée, c’est peut-être simplement là qu’une courte séance de jeu aura le plus de valeur.
On achète facilement pour le chat qu’on aimerait voir jouer, surtout quand un produit est très joli ou présenté avec un félin manifestement ravi sur la boîte. Le vrai chat n’a pas signé ce contrat. Autant partir de ses habitudes à lui, quitte à découvrir que son équipement préféré coûte zéro euro et porte encore un vieux morceau de ruban adhésif sur le côté.
Enfin, si un chat normalement actif délaisse brutalement le jeu, semble beaucoup moins intéressé par son environnement ou change nettement de comportement, on ne met pas tout sur le compte de l’ennui. Un changement inhabituel mérite d’être pris au sérieux et, si nécessaire, discuté avec un vétérinaire.
Une routine vivante vaut mieux qu’une montagne de jouets
Inutile de refaire le salon chaque semaine. Faites tourner quelques objets, prévoyez de courtes séances de jeu, laissez des endroits où grimper ou se cacher et proposez parfois une petite recherche de nourriture. Ces changements simples rendent déjà les journées moins prévisibles.
Le carton du dernier colis peut donc rester deux ou trois jours s’il est propre et sûr. Ce carton devient ainsi une activité gratuite, facile à renouveler et souvent bien plus intéressante pour le chat qu’un objet disponible en permanence.
